Alonso kündigt Wirtz-Comeback an – vielleicht sogar in der Startelf

Der Plan ist aufgegangen: Florian Wirtz kommt am Samstag im Spiel gegen den 1. FC Union Berlin zu seinem Comeback. Das kündigte Bayer Leverkusens Chefcoach Xabi Alonso im Vorfeld an und stellte darüber hinaus die Möglichkeit in Aussicht, dass sein Edeltechniker nach Verletzungspause direkt in die Startelf zurückkehrt.

Wirtz hatte sich vor etwas mehr als einem Monat eine Innenbandverletzung am Sprunggelenk zugezogen. Gemäß der ursprünglichen Prognose sollte es rund eine Woche länger dauern, bis der offensive Mittelfeldspieler wieder eingreifen kann. Doch im weiteren Verlauf zeichnete sich ab, dass es schneller klappen könnte. Und so kommt es jetzt.

„Er ist fit und im Kader“, verzichtete Alonso während des Mediengesprächs am Freitag auf großartige Versteckspielchen. „Er kann spielen“, und zwar „auch von Anfang an“.

Ob er Wirtz tatsächlich direkt starten lässt, bleibt demgegenüber bis kurz vor Anpfiff dennoch ein Geheimnis. Was aber außer Frage steht: „Mit Florian sind wir ganz klar eine bessere Mannschaft. Wir haben bessere Verbindungen zwischen den Linien und den Spielern. Flo ist unser Unterschiedsspieler. Wir brauchen ihn.“

Die Qualitäten des Hochbegabten habe Leverkusen zuletzt in DFB-Pokal (Halbfinal-Aus gegen Bielefeld) und im Champions-League-Rückspiel gegen Bayern München (Achtelfinal-Aus) schmerzlich vermisst. Dafür will die Werkself nun im Endspurt, in dem es um die Jagd auf den Tabellenführer aus dem Süden geht, „diesen Flow wieder fühlen“.